Gdy pracodawca traktuje pracownika mniej przychylnie ze względu na związek pracownika z inną osobą, na przykład ze względu na jego niepełnosprawność, wiek lub religię, może dojść do dyskryminacji. Nie dotyczy to jednak gorszego traktowania z powodu małżeństwa czy związku partnerskiego ani ciąży i macierzyństwa. W przypadku ciąży i macierzyństwa pracownica traktowana mniej przychylnie ze względu na jakiś związek z kobietą w ciąży lub kobietą, która niedawno rodziła, może ubiegać się o dyskryminację ze względu na płeć.

Dyskryminacja ze względu na powiązanie może mieć miejsce na przykład ze względu na relację z rodzicem, synem lub córką, partnerem, opiekunem lub przyjacielem. Związek z drugą osobą nie musi być trwały.

Przykładowo ojciec opiekujący się niepełnosprawnym synem musi wziąć wolne od pracy, gdy jego syn jest chory lub ma wizyty lekarskie. Pracodawca wydaje się być urażony faktem, że pracownik musi opiekować się synem, i ostatecznie go zwalnia. Zwolnienie może być równoznaczne z bezpośrednią dyskryminacją pracownika ze względu na niepełnosprawność jego syna.