Jeżeli pracodawca stosuje pozornie neutralną praktykę, która stawia pracowników posiadających pewną chronioną cechę w szczególnie niekorzystnej sytuacji, może to oznaczać dyskryminację pośrednią.

Pojęcie dyskryminacji pośredniej najłatwiej wyjaśnić na przykładach.

Przykład 1

Właściciel fabryki ogłasza, że od przyszłego miesiąca pracownicy nie będą mogli nosić dredów, nawet jeśli będą one związane. Decyzja o wprowadzeniu tej polityki może być pośrednio dyskryminująca ze względu na religię lub przekonania, ponieważ stawia rastafariańskich pracowników w szczególnie niekorzystnej sytuacji. Pracodawca musi wykazać, że przepis, kryterium lub praktyka mogą być obiektywnie uzasadnione.

Przykład 2

​

Firma autobusowa przyjmuje zasadę, że kierowcy na dwóch określonych trasach muszą ponownie przystąpić do egzaminu teoretycznego. Choć przepis ten jest pozornie neutralny, okazuje się, że kierowcami na tych dwóch trasach są niemal wyłącznie kobiety. Może to oznaczać pośrednią dyskryminację ze względu na płeć, chyba że taką politykę można obiektywnie uzasadnić.

Przykład 3

Umowy dla sprzedawców w domu towarowym zawierają klauzulę dotyczącą mobilności wymagającą od nich szybkiego wyjazdu do dowolnej części świata. Sprzedawczyni posiadająca małe dzieci uważa, że klauzula mobilności stawia kobiety w niekorzystnej sytuacji, ponieważ częściej opiekują się dziećmi, a zatem rzadziej będą mogły wyjechać za granicę w krótkim terminie. Może ona zatem zakwestionować klauzulę mobilności, mimo że nie została jeszcze poproszona aby wyjechać za granicę w krótkim terminie.

Przykład 4

Pod koniec roku pracodawca podejmuje decyzję o zaproszeniu pracowników sezonowych zatrudnionych w poprzednim sezonie letnim do ubiegania się o premię w terminie 30 dni. Pisząc do tych pracowników pod ich ostatnim znanym adresem, pracodawca może postawić pracowników migracyjnych w niekorzystnej sytuacji. Dzieje się tak dlatego, że pracownicy ci zwykle wracają do swojego kraju zamieszkania w miesiącach zimowych, w związku z czym jest mało prawdopodobne, że złożą wniosek o premię w określonym terminie. Może to oznaczać pośrednią dyskryminację rasową, chyba że praktykę tę można obiektywnie uzasadnić.